傳感器是一個設備或設備的通用名稱，可以測量和轉換為一個可用的輸出信號按照一定的法律，通常由一個敏感元件和一個轉換元件。當傳感器的輸出提供標準信號時，它被稱為發射機。

　　發射機的概念是將非標準電信號信號轉換成儀器的標準電信號，傳感器是將物理信號轉換為電信號的裝置，過去經常講物理信號，現在又有其他信號。一旦儀器是指現場測量儀器或基本控制儀表，而兩米是指利用一個表的信號來完成其他功能：如控制、顯示等功能的儀器。

　　傳感器和變送器是熱工儀表的概念。傳感器是非電物理量，如溫度、壓力、液位、材料、氣體的特性，如電信號或物理量的轉換等，如壓力、液位等直接向發射機。發射機是由傳感器收集的微弱的電信號，以傳輸或啟動控制元件。或將傳感器輸入的非電量轉換成電信號同時進行放大，為遠程測控提供一個信號源。模擬量可以根據需要轉換成數字量。

　　傳感器和變送器共同構成監控信號源的自動控制。不同的物理量需要不同的傳感器和相應的發射機。而一種變送器不是將物理量轉化成電信號，如鍋爐水位計的“差壓變送器”。他是液位傳感器在下部的水和蒸汽冷凝水的上部通過儀器管發送到變送器的波紋管兩側，與波紋管兩側的差壓驅動的機械放大裝置與一個指針，以指示水位的一個遙遠的儀器。當然，也有電模擬成數字量，也可以稱為發射機。